Led Zeppelins „Stairway to Heaven“ unter Plagiatsverdacht
Die Möglichkeit eines Plagiats erscheint dabei nicht völlig abwegig. Die Ähnlichkeit zwischen den Gitarrenmelodien der beiden Songs ist nicht abzustreiten. Hinzukommend war Led Zeppelin in den Jahren 1968/69 als Vorgruppe von Spirit auf Tour, das Lied „Taurus“ dabei stets Teil des Bühnenprogramms. Ein Jahr später erschien Led Zeppelins „Stairway to Heaven“.
Der Plagiatsvorwurf kommt für die Mitglieder von Led Zeppelin jedoch nicht überraschend. Bereits 2014 hatte der Nachlassverwalter des 1997 verstorbenen Spirit-Gitarristen Randy California die mögliche Urheberrechtsverletzung Publik gemacht und versucht die bevorstehende Neuauflage des Albums „Led Zeppelin IV“, mitsamt einer sogenannten Remastered-Version von „Stairway to Heaven“, gerichtlich zu verhindern.
Ein amerikanischer Richter hat diese Klage nun zugelassen und zur Klärung an ein Geschworenengericht weiterverwiesen. Eine Jury soll somit am 10. Mai 2016 den Urheberrechtsstreit um Led Zepplins Rockklassiker entscheiden. Der Ausgang des Verfahrens erscheint dabei völlig offen. Sollten die Geschworenen jedoch in „Stairway to Heaven“ ein unzulässiges Plagiat erkennen, könnte es teuer für die Musiker werden. Der vor 43 Jahren veröffentlichte Song zählt zu den erfolgreichsten Liedern aller Zeiten und spielt nach Expertenschätzung noch immer eine jährliche Summe von 10 Millionen US-Dollar ein.